Insostenibili

Shout

Da Repubblica.it (04 Febbraio 2009)

MILANO – Il 6 febbraio a New York Alessandro Gottardo riceverà quello che può essere considerato l’Oscar dell’illustrazione mondiale, la Medaglia d’oro della Society of Illustrators, la più antica e prestigiosa associazione di categoria, fondata nel 1901. Una doppia soddisfazione per l’Italia, visto che il riconoscimento per la categoria “libri”, andrà a una copertina che Gottardo ha realizzato per il romanzo Il tempo materiale di Giorgio Vasta, edito da Minimum Fax.

Raggiungiamo il vincitore assoluto nella sua casa di Porta Venezia a Milano, dove davanti al computer con cui realizza i suoi capolavori digitali, descrive subito l’emozione per il premio, a poche ore dall’imbarco su un volo diretto a New York: “Quando l’ho saputo sono rimasto scioccato, perché non pensavo che avrei potuto ottenere quel premio, né ora che ho solo 31 anni, né mai, dato che in passato sono sempre state premiate la tecnica e la manualità, elementi in secondo piano nel mio lavoro, dove punto a immagini più minimaliste e concettuali”.

Il riconoscimento non può comunque essere considerato un’assoluta sorpresa per un artista che in pochi anni è passato dai banchi dell’Istituto Europeo di Design alle pagine di alcuni tra i più autorevoli giornali del mondo, come dimostra il carnet di clienti pubblicato sul suo sito Internet, dove appare con il suo pseudonimo Shout: dal Washington Post a Time, da Esquire a Newsweek, dal Los Angeles Times a Wired.

“Un cliente con cui lavoro spesso e a cui sono affezionato”, spiega Gottardo “è il New York Times, per cui ho realizzato di recente quattro illustrazioni sulle presidenziali Usa che mi rendono molto fiero. Tra le campagne pubblicitarie più importanti per me dal punto di vista professionale devo citare United Airlines e una in fase di realizzazione per American Express, mentre tra i quotidiani europei con cui ho contatti frequenti citerei Le Monde e il Guardian”.

Salta subito all’occhio che tra i clienti non sono citate testate italiane, quasi a confermare la triste constatazione secondo cui un giovane di talento, per affermarsi, deve lavorare soprattutto all’estero. “Oggi mi rende molto felice lavorare con Internazionale, che reputo il miglior settimanale in Italia. Ma mi sono reso conto molto presto, quando nel 2001 muovevo i primi passi nella professione, che avrei dovuto rivolgermi altrove. Le commissioni scarseggiavano, i pagamenti arrivavano sempre in ritardo e notavo moltissima superficialità: gli art director italiani generalmente non hanno una base di arti visive e sanno poco o nulla di illustrazione”.

Per fortuna ad interrompere il discorso piuttosto pessimistico sull’Italia, durante l’intervista arriva una nuova commissione da Minimum Fax. “In ogni caso non nutro rancore per il fatto di lavorare poco nel mio Paese”, prosegue Gottardo “perché l’illustrazione negli Stati Uniti esiste praticamente da sempre, è nel Dna degli americani, mentre da noi è stata importata per essere usata soprattutto in pubblicità, come per le famose campagne del Campari, ed è poi progressivamente sparita”.

Con la Medaglia d’oro Gottardo si avvicina ora a quegli illustratori che lo hanno ispirato e che ancora oggi ritiene modelli inarrivabili: “Agli inizi sono rimasto influenzato fortemente da Lorenzo Mattotti, Guido Scarabottolo e Beppe Giacobbe, che sono artisti di rinomanza internazionale, al pari di altri che mi piacciono molto come Christian Northeast, Daniel Bejar, Christopher Silas Neals o Christian Montenegro. Il mio successo mi rende felice, perché mi fa pensare che esista per tutti, anche per i giovani talenti, la possibilità di arrivare a un premio così prestigioso, ma ciò non vuol dire che mi reputi un artista. La mia illustrazione ha un carattere commerciale, quindi non la ritengo artistica: è come un abito tagliato su misura per un determinato articolo. L’importante è che sia creativamente efficace, abbia gusto e se possibile contenga spunti che vanno al di là dei confini commerciali”. Così non deve averla pensata David Benioff, autore de La 25a Ora, quando per il suo ultimo romanzo City of Thieves gli ha mandato le bozze per chiedergli di illustrare la copertina.